文/令史 1.人类最早的文化 在四大文化古国中，以古巴比伦为最早。而古巴比伦的发源地则是亚洲西部的底格里斯河和幼发拉底河流域，人们称之为"两河流域"，这里正是人类历史上最古老的文化发源地。
早在公元前5000年以前，古代的苏美尔人就在这里繁衍生息，到了约公元前3500年以前，苏美尔人在这里树立起了奴隶制城邦国度，两河流域开端进入文化社会的地域。 而两河流域在希腊语中被称为"美索不达米亚"，意义是指"两河之间的土地"，主要位于今天的伊拉克境内，还包含叙利亚、约旦和伊朗的部分平原地域。 神话传说中，这里的苏美尔古城库尔腊就是《圣经》中伊甸园的所在地，也是挪亚放飞战争鸽的中央。 苏美尔人在这里发明了世界上最早的文化，阿卡德人、巴比伦人（亚摩利人）、亚述人以及迦勒底人等，继承和展开了苏美尔人的成就，使两河流域的文化成为人类文化史上重要的一页。 其中巴比伦人的成就最大，因而，两河流域文化又被称为"巴比伦文化"。 2.世界上第一次社会变革 大约在公元前2378年，乌鲁卡基那在平民支持下当上了拉格什的国王。当时，由于享有特权的祭师及奴隶制贵族阶级的糜烂，拉格什国内政局骚动不安。 乌鲁卡基那掌权以后，为了缓和阶级矛盾，中止了一系列旨在维护小消费者利益的社会变革和立法活动，这是迄今所知世界上最早的社会变革。
但是乌鲁卡基那的社会变革并不是一场完整胜利的变革，由于在乌鲁卡基那执政时期，各城邦扩张领土的趋向已展开到试图统一全苏美尔的地步，城邦之间的交兵愈加频繁。 乌鲁卡基那即位不久，拉格什就被温玛国王卢伽尔扎吉西打败并兼并了。但乌鲁卡基那所采取的一些变革准绳，如维护小商品消费、限制王室以外的其他贵族阶级的展开等，被古代两河流域以后的立法者承袭。 3.世界上最早的学校 马里是苏美尔时期的古城，现名哈里里，位于伊拉克境内幼发拉底河中部阿布卡马鲁左近。 20世纪30年代，法国考古学家安德烈·帕罗特在两河流域上游的名城马里挖掘出了一所房舍，被以为是现今挖掘的世界上最早的学校。 苏美尔的学校称"埃杜巴"，意义是"泥版书屋"，又称为书吏学校。马里的泥版书屋约建于公元前3500年，包含一条通道和两间房屋，大间房屋排列着四排石凳，可坐45人左右；小间排列着三排石凳，可坐20人左右。 房中固然没有讲课用的讲台，但是发现了很多有楔形文字的泥版，很像是学生的作业。这所房合靠近王宫，左近还有泥版文书的贮存地，因而，考古学家推断这是一所学校，也是世界上最早的一所学校。 4.世界上最早的文字 文字的呈现是人类进入文化社会的重要标记之一。苏美尔人不只树立了世界最早的城市和国度，还发明了世界上最早的文字系统，那就是震古烁今的楔形文字。古代两河流域绚烂的文化成就，就是用这些共同的文字记载下来的。 两河流域木材稀少，连石头也很缺乏，但却有着丰厚的冲积泥土。这些泥土土质好、有黏性，而且取之不尽、用之不竭。聪明的苏美尔人首创性地把它制成泥版，当作书写资料。 这种书写资料具有两大优点：一是及时取用，造价低廉；二是巩固耐用、保存耐久。书写用的笔通常是用芦苇做成的，有时也用其他资料，如木材、兽骨等。 书写时用这些奇特的"笔"在软泥板上刻划，落笔时力度大、速度缓，印痕宽而深；提笔时力气小、速度快，印痕窄而浅，似乎木楔子，所以称"楔形文字"。写好后将这些软泥板晒干或烧烤，就能够长期保存了。 最初，苏美尔人这些刻在泥板上的文字的外观形象并不像楔形，而是一些平面的图画，就似乎中国最初的甲骨文一样，属于象形文字的范畴。 这些文字在公元前3300年时就曾经呈现了，据考证是世界上最早的文字系统，在乌鲁克古城曾发现了许多这样的泥板。 但这种文字只能表白简单的含义，随着社会的展开，人们交往的增加，要表白的事物愈来愈复杂、笼统，原始的图形越来越不顺应人们的需求，于是苏美尔人对文字中止了改造。经过几百年的完善，到公元前2500年左右，能表白复杂含义的模形文字系统终于确立起来。 因而，楔形文字同世界上其他民族的文字一样，阅历了从符号到文字的展开过程。苏美尔人发明楔形文字，是对世界文化作出的出色贡献。 以后，阿卡德语取代了苏美尔语。阿卡德人在吸收了苏美尔文字优点的基础上中止了改造和展开，树立了较为完善的楔形文字体系。后来的巴比伦文字、亚述文字和波斯文字等，都是在阿卡德文字的基础上完善起来的。 5.世界上最早的字母文字 说到字母文字，腓尼基人在文化和艺术方面取得了很大的成就，其中对世界文化作出的最大贡献则是他们发明的字母文字。 由苏美尔人发明的楔形文字固然是人类文化史上的一大进步，但写起来过于烦琐。乌加里特城邦的腓尼基人在苏美尔楔形文字的基础上，发明了30个辅音字母表示的文字，后来又简化到22个。
这些字母文字被称为腓尼基字母，是世界上最早的字母文字。后来，古希腊人又在腓尼基字母的基础上发明了希腊字母，古罗马人在希腊字母的基础上又构成了拉丁字母。 往常欧洲各国的拼音字母差未几都是从希腊字母和拉丁字母演化而来的。所以说，腓尼基字母是欧洲国度字母文字的始祖。 6.世界上第一所正轨医院 世界上第一所正轨的医院是公元850年由阿拉伯人在巴格达树立的，而欧洲的第一所医院是十字军在伊斯兰世界开阔眼界之后，返回欧洲后于13世纪才在巴黎树立的，比巴格达的医院树立时间晚了约400年。
阿拉伯人还大量组建医院，当时在波斯、叙利亚和埃及的城市中至少有34座医院。公元931年，阿拉伯帝国规则城市里的医生必须经过考试才能够开业行医（听说先前的罗马帝国也有相似规则）。 7.世界上最古老的农书 《农人历书》是苏美尔人用楔形文字留下的世界上最古老的农书。它是以一个老农民教育儿子的口吻写成的。
这位老农民对儿子诲人不倦地讲述应该如何务农，要留意的各种事情。好比，怎样俭省灌溉用水、不要让牲畜蹂躏地步、驱赶食谷的飞鸟、及时收割等等。 |
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